เมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2569 นางสาวรณพพัณณ์ กปิตถัย หัวหน้าสำนักงานหนังสือเดินทางฯ เชียงใหม่ ได้ร่วมต้อนรับนายสีสะหวาด อินพะจัน เอกอัครราชทูตแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป.ลาว) ประจำประเทศไทย และคณะ ที่มาเยี่ยมคารวะผู้บริหารจังหวัดเชียงใหม่และแนะนำตัวหลังเข้ารับตำแหน่ง โดยนายรัฐพล นราดิศร ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงใหม่ ให้การต้อนรับ พร้อมด้วยหัวหน้าส่วนราชการที่เกี่ยวข้อง ณ ห้องรับรองชั้น 1 อาคารอำนวยการ ศาลากลางจังหวัดเชียงใหม่ พร้อมทั้งหารือข้อราชการร่วมกันเพื่อกระชับความสัมพันธ์และส่งเสริมสนับสนุนความร่วมมือในด้านต่างๆ ระหว่างจังหวัดเชียงใหม่และสหภาพประเทศลาว โดยเฉพาะด้านการศึกษา การค้า การลงทุน และการท่องเที่ยว

การเดินทางมาเยือนจังหวัดเชียงใหม่ครั้งนี้ มีวัตถุประสงค์หลักเพื่อเข้าร่วมการปฐมนิเทศนักศึกษาชาวลาวที่กำลังศึกษาต่อที่มหาวิทยาลัยแม่โจ้ ซึ่งเป็นความร่วมมือด้านการศึกษาระหว่างมหาวิทยาลัยแม่โจ้ กับ มหาวิทยาลัยใน สปป.ลาว จำนวน 4 แห่ง ปัจจุบันมีนักศึกษาชาวลาวกำลังศึกษาในระดับปริญญาโทและปริญญาเอก รวม 29 คน โดยไทยและลาวมีความสัมพันธ์อันใกล้ชิด เปรียบเสมือนบ้านพี่เมืองน้อง และพร้อมที่จะสานต่อความร่วมมือในทุกด้านให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น โดยในปีที่ผ่านมา ทั้งสองประเทศได้ร่วมจัดกิจกรรมเฉลิมฉลองครบรอบ 75 ปี ความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-ลาว รวมถึงการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานสำคัญ อาทิ การก่อสร้างสะพานเชื่อมต่อระหว่างสองประเทศ การพัฒนาเส้นทางรถไฟ และการเชื่อมโยงเส้นทางสู่ทะเล ซึ่งจะช่วยเพิ่มศักยภาพด้านการค้า การลงทุน และการขนส่งสินค้าในภูมิภาค

ส่วนด้านการท่องเที่ยว เนื่องจากความคล้างคลึงของลักษณะภูมิประเทศของจังหวัดเชียงใหม่และลาว จึงมีศักยภาพในการพัฒนาความร่วมมือด้านการท่องเที่ยวร่วมกัน โดยเฉพาะการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงศิลปวัฒนธรรม เพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวตลอดทั้งปี ปัจจุบันจังหวัดเชียงใหม่อยู่ระหว่างเสนอวัดสำคัญ 7 แห่ง พร้อมกำแพงเมืองเชียงใหม่ ต่อองค์การยูเนสโก เพื่อขอขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก ซึ่งหากได้รับการขึ้นทะเบียนจะช่วยเพิ่มศักยภาพด้านการท่องเที่ยวของจังหวัดเชียงใหม่อย่างมาก อีกทั้ง จังหวัดเชียงใหม่ยังมีแผนขยายขีดความสามารถของท่าอากาศยานนานาชาติเชียงใหม่ เพื่อรองรับเที่ยวบินและนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นในอนาคต