เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2567 เวลา 13.30 น. นายปาร์ค ยงมิน (H.E. Mr. Park Yongmin) เอกอัครราชทูตสาธารณรัฐเกาหลีประจำประเทศไทย ได้เข้าพบหารือนายโสภณ สุวรรณรัตน์ ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต ณ ห้องรับรอง ศาลากลางจังหวัดภูเก็ต โดยมีนางอรวิจิตร์ จันทรังสี หัวหน้าสำนักงานหนังสือเดินทางชั่วคราว จังหวัดภูเก็ต เข้าร่วมด้วย นอกจากนี้ มีผู้แทนหน่วยงานต่าง ๆ จากฝ่ายไทยเข้าร่วม ได้แก่ ตรวจคนเข้าเมืองจังหวัดภูเก็ต ท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดภูเก็ต และการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย สำนักงานภูเก็ต และฝ่ายสาธารณรัฐเกาหลี มีนาย Jae Hyuk Moon เลขานุการเอกและกงสุล สถานเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐเกาหลีประจำประเทศไทย เข้าร่วมด้วย โดยมีประเด็นหารือที่สำคัญ ได้แก่ การท่องเที่ยวและความสัมพันธ์ระหว่างประชาชน การเพิ่มโอกาสในด้านการค้าและการลงทุนระหว่างกัน การดูแลความปลอดภัยแก่นักท่องเที่ยวต่างชาติ โดยเฉพาะเรื่องอุบัติเหตุทางถนนและความปลอดภัยทางน้ำ และการแสวงหาความร่วมมือที่เป็นประโยชน์ต่อทั้งสองฝ่าย ทั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายยืนยันในความร่วมมือทุกด้านระหว่างกัน
เอกอัครราชทูตฯ เน้นย้ำว่า จังหวัดภูเก็ตเป็นที่รู้จักและนิยมของนักท่องเที่ยวชาวเกาหลีใต้ โดยมีเที่ยวบินจากเกาหลีใต้มายังจังหวัดต่าง ๆ ในประเทศไทย วันละ 192 เที่ยว โดยช่วงก่อนโควิด มีนักท่องเที่ยวเกาหลีใต้เดินทางมาประเทศไทย ปีละประมาณ 2.6 ล้านคน และร้อยละ 10 ของจำนวนดังกล่าว มาเยือนจังหวัดภูเก็ต ประมาณ 200,000 คน ทั้งนี้ มีชาวเกาหลีใต้ที่พำนักถาวรอยู่ในจังหวัดภูเก็ต จำนวน 517 คน
ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต กล่าวว่า ภูเก็ตเป็นเมืองใหญ่ที่มีความสำคัญ โดยเฉพาะในด้านการท่องเที่ยวและความสัมพันธ์ระดับประชาชน โดยประเทศไทยและเกาหลีใต้มีความคล้ายคลึงกันในด้านการท่องเที่ยว ซึ่งเห็นว่า มีโอกาสและศักยภาพในความร่วมมือกันอีกมาก โดยเมื่อเดือนกันยายน 2567 ที่ผ่านมา จังหวัดภูเก็ตได้เป็นเจ้าภาพการประชุมสมาชิกเมืองเกาะท่องเที่ยวนานาชาติ ครั้งที่ 25 (The 25th ITOP Forum 2024) ซึ่งเป็นการประชุมระหว่างเมืองเกาะท่องเที่ยว เป็นเวทีในการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาการท่องเที่ยวเมืองเกาะ ซึ่งมีสำนักเลขาธิการอยู่ที่เกาะเจจู เกาหลีใต้ และในการประชุมฯ มีรองผู้ว่าราชการจังหวัดของเกาะเจจู เข้าร่วมการประชุมฯ ด้วย โดยสำหรับจังหวัดภูเก็ต ในปี 2567 นี้ ช่วงระหว่างเดือนมกราคม - ตุลาคม 2567 มีนักท่องเที่ยวชาวเกาหลีใต้เดินทางมาท่องเที่ยวในจังหวัดภูเก็ตแล้ว ประมาณ 107,000 คน เฉลี่ยวันละประมาณ 100 คน